"В ближайшие выходные состоится первый полет нового беспилотного самолета, который пролетит над Тихим океаном со скоростью, в 7 раз превышающей скорость звука.
О предстоящем полете объявили специалисты американского аэрокосмического агентства (NASA). Форма сверхзвукового самолета X-43A сходна с формой доски для серфинга. Сначала он будет выведен специальной ракетой-носителем на высоту 30 километров над поверхностью Земли. Затем ракета будет уничтожена, а предварительно отделившийся самолет, приведя в действие собственный двигатель, преодолеет за 10 секунд дистанцию в 27 километров.
Превысив скорость звука в семь раз, самолет установит новый рекорд скорости. Однако первый полет окажется для X-43A и последним. Преодолев 27 километров, он упадет в воды Тихого океана.
Предыдущий рекорд, когда скорость звука была превышена в 6,7 раз, был установлен в 1967 году самолетом X-15. Особой гордостью специалистов NASA является то, что столь стремительную скорость новый самолет сможет развить исключительно благодаря возможностям собственного двигателя, а не мощностям ракеты. "