>Демонстратор технологий, ИМХО, летает с 2000 года.
Е:
С 2000 г летает (вернее, летал) экспериментальный самолет Х-35. Который победил в конкурсе с Boeing Х-32. А на основе Х-35 и ведется создание истребителя F-35. Всего должно быть построено 15 прототипов - по пять F-35A, F-35B и F-35C. Вот головной прототип F-35A и выкатили. Летные испытания его должны начаться в августе.
"Х" - экспериментальный самолет, "Y" - прототип боевого. Но в последнее время ВВС США индекс "Y" просто как-то перестали использовать, и прототипы чаще всего идут без него - в частности, для прототипов F-22 индекс "Y" не применялся (не путать с конкурсными демонстраторами YF-22). Сейчас у американцев такие образцы носят "серийные" обозначения, а официально именуются EMD (engineering and manufacturing development). Подозреваю, что, как и у нас (где явно опытные экземпляры Ми-28Н и Як-130 выдаются за "серийные"), это связано с мухляжом вокруг финансирования и стремлением выдать общественности программы за более продвинутые, чем есть на самом деле.
Иными словами, сейчас американцы выстраивают такую цепочку (на примере F-22A): образцы EMD (Engineering and Manufacturing Development) - это прототипы, за ними следуют машины PPV (Preproduction Verification) - предсерийные, по нашей теминологии, а за ними - машины PRTV (Production Representative Test Vehicles) - их можно назвать эталонами для серийного производства, затем идут самолеты LRIP (Low-rate initial production) - первой серии, условно.
Всего по той же программе F-22 было построено два экспериментальных демонстратора YF-22, потом 9 прототипов EMD, затем было заказано четыре PPV, но для ускорения программы было решено построить только два из них, причем позднее в процессе постройки их решили считать PRTV. Затем заказали шесть машин LRIP, но ввиду необходимости доработок их в итоге объявили серией PRTV2.
Так вот, сейчас построен первый EMD F-35A.
Пресс-релиз Lockheed Martin о выкатке головного прототипа F-35A:
Официально 15 запланированных к постройке прототипов F-35 относятся к самолетам фазы (или программы) System Development and Demonstration (SDD). Как можно понять, после их постройки перейдут к стадии LRIP.