Потом, когда Ригу и пр. взяли, могли бы перевести силы туда, но поздно. Столица - правильное решение, иначе бы все заглохло.
Шереметьеву так понравился Ревель (Таллин) что он всерьез просил Петра о переносе "парадиза" туда... Но к этому времени в устье Невы уже слишком много было построено, жалко было бросать...
По сваоим объемам Прибалтийская торговля отстала от торговли СПБ таможни только в середине Елизаветинского времени, а так при кончине Петра соотношение было 10 к 4 (через порты Прибалтики к Питеру). Правда Питер еще не был сверхдорогим мегаполисом и главное ни на каких костях его никто не строил. "Сказки" о десятках и сотнях тысяч погибших на его строителтстве появляются только в времена Анны Иоанновны, в пичку Данцинскому делу.
стотысячные кости на строительстве Питера - оно как то легенда.. Причем пущеная людьми которые там просто не присуствовали...
Демографические аспекты Петровского царствования Б Урланис подсчитывал... Показательно что расход армии за 21 год войны практически (с умершими и выбившими от болезней - тогда "живтом" мерли более чем в боях - 60 000 человек. ЗА 21 год... Это сильно меньше шведских демографичесикх потерь (около 100 000 с учетом подмандатных територий типа Померании и союзных поляков.)
Олгромные жертвы народа то же демография и податные переписи не показывают - население росло.