Это задолго до Вас подмечено:-))
>Всё равно Новгород не по пути в Сибирь. Саботаж короче.
Поэтому в некоторых вариантах исторического анекдота фигурирует не Новгород, а Нижний Новгород:-)).
Но в целом Вам правильно объяснили - другой дороги тогда не было.
