В прошлом году нам уже довелось (пусть и не воочию) увидеть летающих роботов компании Epson, похожих на маленький, я бы даже сказал, игрушечный вертолет. Роботы, которых строит профессор Агравал и его коллеги в Университете штата Делавар, копируют движения птиц, и хотя делают это неумело и получается у них лишь наматывать круги на университетском стадионе, вполне способны привлекать к себе интерес со стороны других птиц, у которых почему-то появляется желание летать вместе с ними. Жаль, что профессор не опубликовал до сих пор фотографий, наверное, это достаточно яркое зрелище – видеть живых и механических птиц, летящих вместе.
Впрочем, поскольку работа профессора нацелена на применение в военно-разведывательных целях, неудивительно, что изображения прототипов летающих птиц-роботов недоступны в открытых источниках. Однако некоторые детали все же сообщаются. Во-первых, известно, что крылья роботов изготовлены из легкого пробкового дерева и бумаги (возможно, что кто-то из читателей увлекался авиамодельным спортом и сразу поймет, о чем идет речь) и вес модели не превышает 50 г. Во-вторых, в движение крылья приводятся легким электромотором (батарейка, насколько можно судить, находится на земле и ток подводится по проводам), повторяя движения колибри.
Вторая модель Агравала была изготовлена из легкого и прочного углеволокна и весила около 14 г. Надо сказать, что сам по себе полет робота уже является успехом, которого удалось достичь тщательным изучением движений крыла колибри, заснятым на камеру. Но ученым этого мало – они хотят полной мимикрии с движением птицы и в будущем надеются создать радиоуправляемый летающий робот-разведчик, неотличимый в стае от настоящих птиц. http://www.ixbt.com/news/hard/index.shtml?hard101651id
