Сразу же после победы Республиканской партии на выборах 2000 года новая американская администрация объявила свержение багдадского режима приоритетной задачей своей ближневосточной политики. Ближайшие соратники президента изначально обязались отказаться от "пассивности" Билла Клинтона на иракском направлении. С появлением в Белом доме команды Буша-второго Ирак приобрел первостепенное значение для глобальных планов Вашингтона на Ближнем Востоке. Вдохновителями этих планов стали исследовательские институты, традиционно связанные с Республиканской партией; лидирующее положение среди них занимают "Heritage Foundation" и "American Enterprise Institute for Public Policy Research" (AEI). Во времена Рейгана и Буша-старшего они считались мозговым центром конфронтации с Советским Союзом. С приходом к власти Буша-младшего "Heritage" и AEI вновь обрели влияние на формирование внешней политики Вашингтона.
