Обычно каганаты степного пояса Евразии считают государствами, хотя это скорее переходные формы от вождества к подлинному государству со всеми причитающимися атрибутами. Каганат русов зафиксирован как европейскими, так и арабо-персидскими источниками в первой половине 9-го века. Таким образом, некое ранне-государственное образование русов существовало на доброе столетие ранее Киевской Руси Олега и Игоря/Ольги.