вероятно, разница в шляпах сказалась
мягкую шляпу с широкими полями - снимают всей кистью. А вошедшие как раз к наполеоновским временам цилиндры и прочие шляпы с жёсткими узкими полями - снимать тремя пальцами даже удобнее. Нижний, большой, палец - всяко не виден - поджался, оставалось два для приветствия.
IMHO, конечно.
