После громких и эмоционально окрашенных опровержений информации о том, что Саудовская Аравия попросила США сократить свое военное присутствие на ее базах, выяснилось, что войска выводить все-таки придется. Как сообщили источники в Пентагоне, в ближайшее время с саудовских баз будет вывезено около 5 тысяч американских военнослужащих. В настоящее время начались переговоры о точных сроках вывода войск и точном количестве американцев, которые останутся на базах страны.
Правительство Саудовской Аравии обратилось к администрации США с официальной просьбой "очистить территорию", продублировав ее на самых разных уровнях. Как отмечают американцы, эта просьба была вызвана желанием саудовцев "укрепить национальную оборону" и, одновременно, урегулировать отношения в области обороны как с США, так и с соседями по региону.
Как заявил посол США в Саудовской Аравии Роберт Джордан, переговоры по этому вопросу ведутся помощником госсекретаря США Линкольном Блумфельдом по инициативе саудовцев. Однако, добавил он, в пентагоне и без этого обращения уже начали подумывать о сокращении "саудовского" контингента.
В частности запрос о прекращении использования стратегической военно-воздушной базы принца Султана бин Абдул Азиза был недавно подан на рассмотрение Конгресса США председателем Комитета по вопросам вооружений Карлом Левиным, заявившим, что "отношение саудовцев к американским войскам уже не столь доброжелательное, как это было сразу после войны 1991 года".
