отчасти эта самая героизация - результат определённой государственной политики 30-х годов в отношении преступного элемента, когда его пытались перевоспитать разными, в том числе и пропагандистскими средствамию Были сюжеты, как вор украл у иностранца портсигар, а там оказались секретные документы, и патриотически настроенный карманник принес их куда следует (по-моему, у Ш/ейнина/)/. И в фильмах такое и в те времена проскальзывало.
