Вы может не знали, может забыли (если учились в те годы в ВУ), что курсант - это не звание, а должность.
Причём, это касалось курсантов не только ВУ, но и учебных частей, а вот воинское звание - "рядовой" (если он не сержант/старшина).
Но в те годы Устав (УВС) предписывал обращаться к ним по должности: "Курсантов военно-учебных заведений, не имеющих званий прапорщиков, мичманов, сержантов и старшин, а также курсантов учебных частей (подразделений) при обращении к ним называть: "Курсант Иванов", "Товарищ курсант".
А так - даже принимая присягу мы расписывались под воинским званием - рядовой.
