>Посмотрел другие наградные на этих летчиков и появился второй вопрос: группу набирали с бору по сосенке?
Подозреваю, что помимо летных и боевых, куда как более тщательно проверялись анкетные данные, политморсос.
Характерный момент - все партийные!
И кстати, группу эту готовили в течении нескольких месяцев (около 4).
Среди прочего, была выполнена целая серия тренировочных перелетов - вся группа + самолет-лидер.
В том числе, тксзть, финальная репетиция - 22 августа.
А уже 24 августа - начался основной перелет.
(об этом всём - в воспоминаниях летчика-испытателя М.Нюхтикова, который и пилотировал самолет-лидер в ходе перелета в Бари)